Quand les chevaux volaient…
L’attrait de l’humanité pour les chevaux volants est une constante à travers l’histoire et les cultures. Ces créatures mythiques, symbolisant la liberté et le pouvoir, ont toujours occupé une place de choix dans l’imaginaire collectif. Du Pégase grec au Tianma chinois, ces chevaux ailés dépassent la simple figure animale pour devenir des symboles.
Leurs rôles dans les mythes et les légendes vont bien au-delà de simples montures : ils sont des liens entre le monde terrestre et les royaumes divins, des alliés des héros et des porteurs de dieux. La présence récurrente de chevaux volants dans les récits anciens révèle une fascination constante pour le merveilleux et le désir de dépasser les limites du monde connu. Ces histoires, plus que de simples contes, reflètent le désir de transcender la réalité terrestre pour atteindre l’extraordinaire.
Mythologies (chevaux ailés et chevaux volants)
Les chevaux volants dans la mythologie chrétienne occidentale
Bayard : Cheval magique capable de porter les quatre fils Aymon.
Dans certaines versions du mythe, Bayard a la capacité de changer de taille et, parfois, de voler.
La légende de Bayard est enracinée dans le folklore européen, en particulier dans les récits médiévaux du Moyen Âge. Bayard est le nom du cheval magique des quatre fils du duc Aymon, figures importantes de la chanson de geste. Ces frères, Renaud, Richard, Alard et Guichard, sont des chevaliers de la cour de Charlemagne. Leur histoire est particulièrement populaire dans la région des Ardennes.
Selon la légende, après avoir tué le neveu de Charlemagne lors d’une querelle, les frères Aymon fuient la cour impériale, tous les quatre chevauchant leur unique cheval, Bayard. Poursuivis par les troupes de Charlemagne, ils se trouvent acculés sur une falaise au-dessus de la Meuse. Dans un acte héroïque, Bayard frappe le roc de ses sabots et effectue un saut prodigieux, les emmenant sains et saufs de l’autre côté du fleuve. Ce saut légendaire est censé avoir brisé le rocher en deux, créant ce qui est aujourd’hui connu comme le Rocher Bayard près de Dinant, en Belgique.
Les chevaux volants et ailés dans la mythologie grecque
Pégase : Cheval ailé divin, généralement décrit comme blanc.
Pégase est étroitement lié à Poséidon, le dieu des mers. Il est né du sang de la Gorgone Méduse lorsque celle-ci fut décapitée par le héros Persée. Méduse était alors enceinte de Poséidon, ce qui fait du dieu le père de Pégase.
Ce lien à Poséidon est confirmé par plusieurs sources, notamment dans la Théogonie d’Hésiode, où Pégase est décrit comme le cheval ailé, fils de Poséidon et de Méduse.
Dès sa naissance, Pégase monte au ciel et se met au service de Zeus, le dieu suprême, pour qui il apporte les éclairs et le tonnerre sur le mont Olympe.
Pégase est également lié aux Muses. Il crée la source Hippocrène, jaillie d’un coup de sabot, qui est connue pour inspirer poétiquement ceux qui en boivent l’eau.
Capturé par Bellérophon près de la fontaine de Pirène, avec l’aide d’Athéna et de Poséidon, Pégase aide ce héros grec à vaincre la Chimère et à réaliser de nombreux autres exploits. Grisé par ses victoires, Bellérophon tente de monter au ciel sur le dos de Pégase, mais il est désarçonné par un taon envoyé par Zeus et s’écrase sur le sol. Pégase, quant à lui, est accueilli par Zeus dans les écuries célestes et plus tard transformé en constellation d’étoiles.
Selon certaines théories, le mythe de Pégase pourrait avoir des origines asiatiques, éventuellement liées à une ancienne divinité des orages, et sa large diffusion dans le monde antique est bien documentée. Le mythe de Pégase a été repris par les Romains, partiellement christianisé, et fait l’objet de nombreux commentaires et théories depuis le Moyen Âge.
La vaste symbolique de Pégase a évolué à travers les époques et les courants de pensée, le représentant comme un symbole de sagesse, de renommée, et surtout d’inspiration poétique.
Le cheval volant dans la mythologie nordique
Sleipnir : Cheval à huit jambes d’Odin, considéré comme le meilleur des chevaux.
Sa naissance est singulière : il est le produit de Loki (transformé en jument) et de l’étalon Svaðilfari. Sleipnir est capable de se déplacer avec une vitesse et une agilité extraordinaires, pouvant voyager à la fois sur terre et dans les airs.
Dans les récits, il est souvent décrit comme accompagnant Odin dans diverses aventures et même dans des voyages vers le monde des morts. Sa représentation et ses exploits sont mentionnés dans plusieurs poèmes de l’Edda poétique, notamment dans « Grímnismál » et « Baldrs draumar ».
Hófvarpnir : Hófvarpnir, dont le nom signifie « celui qui lance ses sabots », est le cheval de la déesse Gná.
Selon la mythologie, il est capable de se déplacer dans les airs et sur la mer, ce qui en fait un cheval unique dans les récits nordiques. Cependant, les détails spécifiques sur Hófvarpnir sont moins abondants dans les sources traditionnelles par rapport à Sleipnir.
Skínfaxi et Hrímfaxi : Ces deux chevaux sont chargés de tirer les chars du jour (Skínfaxi) et de la nuit (Hrímfaxi).
Skínfaxi, dont le nom signifie « crinière brillante », éclaire le ciel et la terre avec sa crinière lumineuse, tandis que Hrímfaxi, « crinière de givre », laisse derrière lui la rosée du matin. Ces chevaux symbolisent la course du soleil et de la lune dans le ciel, contribuant ainsi à la cosmologie nordique. Leur rôle est principalement allégorique, représentant le passage du temps et le cycle jour-nuit.
Le cheval volant dans la mythologie hindoue
Uchchaihshravas : Cheval volant à sept têtes, émergé du barattage de l’océan de lait.
De couleur blanche, Uchchaihshravas est souvent décrit comme le vahana (véhicule) d’Indra, le roi des dieux, mais aussi comme le cheval de Bali, le roi des asuras (démons). Ce cheval extraordinaire apparaît dans plusieurs textes sacrés hindous, notamment le Mahabharata et le Bhagavad Gita, où il est symboliquement associé à Krishna.
Le cheval ailé dans la mythologie chinoise
Tianma : Cheval ailé, souvent comparé au Pégase de la mythologie grecque.
Il symbolise la rapidité, la liberté et la capacité de voyager entre le ciel et la terre. Représentant la noblesse et l’élégance, Tianma est un exemple de la fascination et de l’importance accordées aux chevaux dans la culture chinoise. Cependant, les détails spécifiques sur Tianma et ses légendes sont relativement moins documentés dans les sources disponibles en ligne.
Et ensuite...
Le cheval ailé, en tant que symbole, associe les attributs classiques du cheval – tels que la force et l’endurance – à ceux de l’oiseau, symbolisant la légèreté et l’élévation spirituelle. Cette combinaison a capturé l’imagination humaine à travers les âges et a même trouvé sa place dans des œuvres modernes de fantasy et de jeux de rôle. Ils continuent ainsi à laisser leur empreinte dans divers domaines culturels du XXe et XXIe siècles, rappelant leur place prépondérante dans l’histoire de l’art et de la narration.
Pégase, qui incarne la quintessence de la grâce et de la puissance, a survécu à travers les âges, trouvant une nouvelle vie dans la littérature de fantasy contemporaine. Les romans à succès tels que la saga « Percy Jackson » de Rick Riordan ou la série « Harry Potter » de J.K. Rowling transportent les lecteurs dans des mondes où les chevaux ailés continuent d’incarner l’esprit de l’aventure et de la merveille. Dans l’univers magique de Harry Potter, les Sombrals, des créatures énigmatiques, sont des interprétations uniques de chevaux ailés. Leur présence symbolise la compréhension de la mort et de la perte, ajoutant une profondeur émotionnelle à l’histoire.
Au-delà de la littérature, les chevaux ailés ont trouvé leur place sur grand écran et à la télévision. Les adaptations cinématographiques, telles que « Le Choc des Titans », ont donné vie à Pégase avec des effets spéciaux époustouflants, tandis que les séries animées pour enfants, comme « My Little Pony », présentent des poneys ailés qui incarnent des valeurs d’amitié et de magie.
Les bandes dessinées et les mangas ont également adopté ces créatures mythiques, les incorporant dans des aventures épiques, comme dans « Saint Seiya » (Les Chevaliers du Zodiaque).
Les chevaux volants continuent donc d’inspirer et de captiver. Ils demeurent des symboles puissants de liberté, d’aventure et de magie, se manifestant à travers une multitude de médias et d’expressions artistiques. Leur présence rappelle aux humains leur capacité à s’évader vers des horizons infinis, à la recherche de l’extraordinaire.
Images : Midjourney
Sources :
Mythologica - https://www.mythologica.fr/grec/pegase.htm
Royaume de Licorne : https://www.royaume-de-licorne.fr/2020/12/12/pegase/
Pegasus: The Complete Guide to the Winged Horse of Mythology: https://mythologysource.com/
Top 10 Mythical Horses & Their Mythology - Horsey Hooves: https://horseyhooves.com/
Pegasus of Greek Mythology: Majestic Winged Horse of Mount Olympus: https://www.ancient-origins.net/
Who is Pegasus? The Mythological Horse - Mythology Source: https://mythologysource.com/
The Story of Pegasus: More than a Winged Horse: https://historycooperative.org/
Pegasus, the winged horse in Greek Mythology: https://www.greekmyths-greekmythology.com/
List of winged horses - Wikiwand: https://www.wikiwand.com/
Pegasus: Winged Horse, Mythology, Legend, Pegasus Myth :Mythical Realm: https://www.mythicalrealm.com/
Pegasus Facts: Learn All About The Mythical 'Flying Horse' - Kidadl: https://kidadl.com/
The 10 Most Powerful Mythical Creatures That Fly And ... - RichardAlois: https://www.richardalois.com/
Pegasus: The Flying Horse - Mythical Magical Beasts And Beings: https://www.mythicalmagicalbeastsandbeings.com/
Tianma - Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Tianma
Pegasus: Mythology of a Flying Horse - (Greek Mythology ... - YouTube: https://www.youtube.com/
Uchchaihshravas Horse: The Divine Flying Steed of Hindu Mythology: https://oldworldgods.com/
‘Flying Horses and Mythical Beasts’ celebrates carousels at Pasadena ...: https://www.dailynews.com/
Mythical Horses – 28 Famous Horses from Mythology - PetPress: https://petpress.net/